DEA: cadena perpetua para “El Mayo” marca el inicio de una nueva ofensiva contra el narcotráfico
Nueva York, 20 de julio de 2026.- La condena a cadena perpetua contra Ismael “El Mayo” Zambada, uno de los fundadores y principales líderes del Cártel de Sinaloa, fue presentada por las autoridades de Estados Unidos como un punto de inflexión en la lucha contra el narcotráfico. Tras conocerse la sentencia, la Administración para el Control de Drogas (DEA) advirtió que ahora concentrará sus esfuerzos en perseguir a otros líderes criminales y a funcionarios corruptos que faciliten las operaciones de los cárteles.
La resolución fue dictada por el juez federal Brian Cogan, de la Corte del Distrito Este de Nueva York, quien impuso la pena máxima después de que Zambada, de 76 años, se declarara culpable en 2025 de cargos relacionados con delincuencia organizada, narcotráfico y operación de una empresa criminal dedicada al tráfico internacional de drogas. Además de la cadena perpetua, el tribunal ordenó el decomiso de 15 mil millones de dólares en activos vinculados a sus actividades ilícitas.
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“No es el final, apenas comienza”
Al término de la audiencia celebrada en Brooklyn, el administrador de la DEA, Terrance “Terry” Cole, afirmó que la sentencia representa un mensaje para las organizaciones criminales transnacionales.
“Esto no es el final; es apenas el comienzo. Iremos por cada líder de cártel, cada narcotraficante y cada funcionario corrupto que haga posible estas organizaciones criminales”, declaró el funcionario durante una conferencia de prensa.
Cole sostuvo que la estrategia estadounidense ya no se limita a detener a los jefes de los cárteles, sino que también busca desarticular las redes financieras, logísticas y de corrupción que permiten su operación.
El ocaso del histórico liderazgo del Cártel de Sinaloa
Con esta sentencia, los dos máximos referentes históricos del antiguo Cártel de Sinaloa permanecen condenados de por vida en Estados Unidos. Joaquín “El Chapo” Guzmán fue sentenciado en 2019 y ahora Ismael “El Mayo” Zambada enfrenta el mismo destino.
Diversos analistas consideran que la condena simboliza el cierre de una etapa del narcotráfico mexicano, aunque advierten que la organización criminal continúa operando mediante facciones que disputan el control de rutas, territorios y mercados ilícitos.
Zambada pidió que termine la violencia
Antes de escuchar la sentencia, Zambada dirigió un mensaje al tribunal en el que ofreció disculpas a las víctimas de sus acciones y exhortó a las nuevas generaciones a no seguir el camino del crimen organizado.
“Nadie gana en una guerra como esta”, expresó el capo sinaloense, quien compareció con visibles problemas de salud y solicitó cumplir su condena en un centro penitenciario con atención médica especializada.
Un caso que mantiene la tensión entre México y Estados Unidos
La condena ocurre en medio de un contexto de cooperación y diferencias diplomáticas entre ambos países por la captura de Zambada en julio de 2024 y por las investigaciones estadounidenses sobre las estructuras financieras y políticas que respaldan al narcotráfico.
Aunque funcionarios estadounidenses han reiterado que continuarán investigando posibles redes de corrupción, el Gobierno de México ha sostenido que cualquier acusación contra servidores públicos debe sustentarse con pruebas y seguir los procedimientos legales correspondientes.
DEA advierte que irá por más líderes del narco y funcionarios corruptos tras condena de “El Mayo”
